知母的传说

知母是一味常用中药,《神农本草经》将其列为中品,别名肥知母、西知母。医学家李杲言知母其用处有四:泻无根之肾火,疗有汗之骨蒸,止虚劳之热,滋化源之阴。《本草纲目》记载:“知母之辛苦寒凉,下则润肾燥而滋阴,上则清肺金而泻火,乃二经气分药也。”
  关于知母药名的由来,传说来自一段故事。
  在河北有个孤老太,无儿无女,靠采药为生。因为她把采来的药草都无偿送给了有病的穷人,且从不贪图钱财,所以晚年也没有什么积蓄。老太太对这清苦的生活早已习惯,唯一放心不下的是自己采药认药的本事无人可传。于是,她决定沿街讨饭,希望能遇上个可靠的后生,认作干儿子,了却自己的心愿。
  一天,老太太来到一处村落,向围观的众人诉说了自己的心事。一时间,讨饭老太婆要认干儿子、传授采药本事的消息便传开了。不久,有一个富家公子找到了她。这公子有自己的小算盘,“学会了认药治病,岂不多条升官发财的路子”。于是便把老太婆接到家里,好衣好饭伺候着。但过了十几天,却一直不见老太婆提药草之事。这天,他假惺惺叫了老人一声“妈”,问起传药之事,老太婆答道:“等上几年再说吧。”这下子把公子气得暴跳如雷,他叫嚣起来:“白养你几年,你想骗吃骗喝呀?滚你的吧!”老人冷笑一声,换上自己的破衣裳,离开了公子的家。
  她又开始沿街讨饭。没多久,又有个商人找到她,愿认她做干妈。这商人心里盘算的是卖药材,赚大钱。他把老太婆接到家,先是好吃好喝招待着,可过了一个多月,仍不见老人谈及传药之事,便露出了真面目,也把老人赶出了家门。
  一晃两年过去了,老太婆仍不停地沿街乞讨,说着心事,可她竟被很多人当成疯子、骗子。这年冬天,她蹒跚着来到一个偏远山村,因身心憔悴,摔倒在一家门外。响声惊动了这家的主人。主人是个年轻樵夫,他把老太婆搀进屋里,嘘寒问暖,得知老人饿着肚子,急忙让妻子做了饭菜端上。老人吃过饭就要走,两口子拦住说:“这大冷的天,您上哪儿去呀?”当老人说还要去讨饭时,夫妻俩十分同情,劝道:“您这把年纪了,讨饭多不容易,要是不嫌家穷,就在这儿住下吧!”老人迟疑了一下,最后点了点头。
  日子过得挺快,转眼春暖花开了。一天,老人试探着说:“老这样住你家,我心里过意不去,还是让我走吧。”樵夫急了:“您老没儿女,我们又没了老人,咱们凑成一家过日子,我们认您当妈,这不挺好吗?”这对夫妻的真诚和朴实让老太婆落泪了,她终于道出了实情。而樵夫夫妇却没有介意:“都是受苦人,图啥报答呀,您老能舒心就行了。”从此,樵夫夫妇仍然忙着活计,孝顺着老人。老太婆就这样过了三年多的幸福时光,一幌到了八十岁的高龄。
  这年夏天,老太婆突然对樵夫说:“孩子,你背我到山上看看吧。”樵夫愉快地答应了。他背着老人上坡下沟,跑东串西,累得汗流如雨,还不时地和老人逗趣,让老人开心。当他们来到一片野草丛生的山坡时,老人让樵夫放下她,坐在一块石头上,指着一丛线型叶子、开着白中夹带紫色条纹状花朵的野草说:“把它的根挖来。”樵夫挖出一截黄褐色的草根问:“妈,这是什么?”老人说:“这是一种药草,能治肺热咳嗽、身虚发热之类的病,用途可大啦。孩子,你知道为什么直到今天我才教你认药么?”樵夫想了想说:“妈是想找个老实厚道的人传他认药,怕居心不良的人拿这本事去发财,去坑害百姓!”老太婆点了点头:“孩子,你真懂得妈的心思。这种药还没有名字,从今以后就叫它‘知母’吧。”

  后来,老太婆又教樵夫认识了许多种药草。老人故去后,樵夫改行采药,但他一直牢记老人的话,真心实意地为穷人送药治病。

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编辑：夏先锋